連載第7回 1993年 帝王賞

豪華キャストを横綱相撲で制した“最後の将軍”
ハシルショウグン

　今思えばやはり、地方競馬黄金期、その最後を鮮やかに彩った馬といえるだろう。ハシルショウグン＝最後の将軍。確かにその戦歴は波があったが、およそ５年間の競走生活、総括するなら、起伏に富みながらも充実していた。常に南関東王者、そのプライド（同時にプレッシャー）を背負って力走したこと。そして５歳春、文字通りピークで臨み、力のすべてを完全燃焼させたのが、この年（93年）の第16回帝王賞だった。
　改めてファイルをめくると、その豪華キャストに驚かされる。中央、地方とも粒ぞろいで選りすぐり。どれを◎にすべきか予想者はみな迷ったとふり返る。ため息が出るような層の厚さ。傑出馬不在…というより、出走16頭中大半が脈ありで、それぞれ魅力的な個性、キャラクターを備えていた。例えばＪＲＡからは、前年の覇者、強靭な末脚を持つナリタハヤブサ、天皇賞２着、ダートもこなすカリブソング。地方からは、東京ダービー馬グレイドショウリ、上山の快速スルガスペイン、笠松の鬼脚トミシノポルンガ…。人気が割れるのは当然だろう。他にも東京大賞典馬ドラールオウカン（内田博幸騎手騎乗）、南関東４場重賞制覇ハナセール。繰り返すが、出走16頭すべてが虎視眈々と栄冠を狙っていた。
　ハシルショウグンは５番人気、結果的に単勝8.0倍の好配当だった。いずれにせよこの日のショウグンは完璧な横綱相撲で、好スタートから大井必勝パターンとされたイン３番手。直線鞍上がひと呼吸待つ余裕があり、着差（1/2馬身）以上の爆発力、パフォーマンスをみせている。「（馬の）持っているものを100％引き出せた。長く乗っていてもこういう競馬はなかなかできない。潜在能力とデキのよさ。記憶に残るレースです」（的場文男騎手）。
　記者個人的には、その２着ダイカツジョンヌにも思いが深い。ショウグンより気持ち早めに動いて、あとひとハロン、一瞬勝ったかというシーンがあった。ジョンヌは浦和出身、ユングフラウ賞、桃花賞を制し（３歳春・故障休養）、そしてＪＲＡ移籍後、フェブラリーＳ３着など、ダート通算〔７-５-３-０〕の実績を収めている。「これは強いよ。男馬かと思うくらい根性がある」。南関東時の主戦・石崎隆之騎手からそう聞いた。
　“ハシルショウグンとその時代”について話を続ける。同馬は92〜93年、ジャパンカップ（東京芝2400ｍ）に連続出場した。結果は２度とも殿り負け。しかし彼は、当時設けられていた地方枠（ロッキータイガーの快挙、ジュサブローの善戦など）の中で、代表となるべき資格、力量が十分あった。直前の選考レースであるオールカマー（中山芝2200ｍ）２着。ライスシャワー、ホワイトストーン、シスタートウショウらＪＲＡの看板馬を、正攻法の先行で退けている。ダートで強い、ただそれだけではない。そもそも当時、日本馬枠自体が５頭に限られ、ＪＣに出るということは、ある意味“日本ベスト５”を要求された。
　昨今のダートグレード。予想をしてレースを見て、ときおりふっと寂しくなる。華やかな顔ぶれ、ハイレベルの戦いを、通い慣れた競馬場で味わえることはもちろん嬉しい。がしかし、ＪＲＡ馬同士の“３連複”が、1.5倍などというオッズに何度も出会い、それが当然のように決まったりする事実がある。アブクマポーロ、アジュディミツオー、フリオーソ、なるほど一矢を報いる“救世主”はしばしば出るが、地方競馬、全体の“層”となるときわめて薄い。孤軍奮闘、それにおまかせ。本来地方最高峰であるべき帝王賞や東京大賞典のＧＩ（JpnＩ）でさえ、南関東枠が埋まらないケース（ギブアップ）が近年多い。
　ハシルショウグン＝最後の将軍。冒頭そう書いたのは、生涯31戦10勝、ＧＩ格３勝の実績というより、闘志と気骨、チャレンジ精神、改めてそちらに想いが及んだからだ。日本地方競馬から“世界”をめざし、結果はどうあれ、自身100％燃やしつくした。付け加える。当時誰もそれを、不思議なこと、高望みなどとは考えていなかった。17年前のことである。古きよき時代…、そうため息をついて終わらせてしまうには、まだ少し早すぎるような気もするのだが。

中央競馬招待 第16回 帝王賞 平成5年（1993年）4月12日
サラ系5歳以上 1着賞金5800万円　大井2,000m　晴・良
着順	枠番	馬番	馬名	所属	性齢	重量	騎手	タイム・着差	人気
1	3	6	ハシルショウグン	大井	牡6	56	的場　文男	2.05.5	5
2	6	12	ダイカツジョンヌ	ＪＲＡ	牝6	54	田中　勝春	1/2	7
3	8	16	スルガスペイン	大井	牡7	55	佐々木竹見	ハナ	3
4	4	8	カリブソング	ＪＲＡ	牡8	55	安田　富男	クビ	1
5	5	10	グレイドショウリ	大井	牡5	56	石崎　隆之	クビ	4
6	7	13	ハナセール	大井	牡6	56	高橋　三郎	2	11
7	2	4	ドラールオウカン	大井	牝6	54	内田　博幸	1/2	8
8	7	14	ナリタハヤブサ	ＪＲＡ	牡7	55	横山　典弘	1/2	2
9	1	2	ヘイセイシルバー	ＪＲＡ	牡6	56	安藤　賢一	1	13
10	1	1	トミシノポルンガ	笠松	牡5	56	井上　孝彦	1/2	6
11	4	7	サンアカツキ	大井	牡5	56	早田　秀治	1 1/2	16
12	2	3	マンジュデンカブト	ＪＲＡ	牡8	55	山田　和広	1	12
13	5	9	ピナクルボーイ	大井	牡6	56	堀　千亜樹	ハナ	15
14	3	5	タケデンマンゲツ	宇都宮	牡8	55	平澤　則雄	2 1/2	10
15	6	11	カシワズプリンセス	川崎	牝5	54	山崎　尋美	1/2	14
	8	15	トキノクンショウ	大井	牡5	56	鈴木　啓之	中止	9
払戻金　単勝800円　複勝290円・360円・240円　枠連複3,650円