中央・地方交流時代へスイッチオン
トミシノポルンガ（２着）

早めスパートで先頭に躍り出たトミシノポルンガ（内）を、 マルブツセカイオー（中）がゴール前で競り落とした

（映像ファイルサイズ：１２ＭＢ） ※ 映像の画質が低くなっております。ご了承ください。

　今回は1994年の全日本サラブレッドカップを中心に回顧させていただこう。主役は、このレースでは敗者となった当時５歳のトミシノポルンガである。
　トミシノポルンガは1989年生まれ。90年代の笠松競馬を、東海公営競馬を、ひいては地方競馬を牽引した１頭と位置付けられる。そして筆者には、いまだに強烈な印象として残るその走りとともに、「スイッチ　オン」という言葉が心に刻まれているのである。
　ツナギが短く、しかも立ったような、どこか細くすら感じさせる栗毛の馬体は、決してグッドルッキングとはいえなかった。が、牧場でひと目見るとすぐ、オーナーに購入をすすめた吉沢厩務員は「インスピレーションを感じた」と語る。後にミツアキタービンなども育てあげた、笠松が誇るこの名厩務員の慧眼のすばらしさだ。パートナーとなる安藤勝己騎手は「心肺機能がいい」と語った。
　３歳時には、東海ダービー、岐阜金賞など、重賞を席捲した後、水沢でダービーグランプリを勝って、笠松にトミシノポルンガありを高らかに宣言した。４歳時には東海ゴールドカップの連覇を決めるなど、もっぱら地元で雌伏の時を過ごしたが、５歳時になって、がぜん他流試合へと打って出るのである。
　１月阪神の平安ステークスで３着に敗れると、４月には大井の帝王賞で７着。ただ、前者はトーヨーリファール相手の０秒２差であり、後者はスタビライザー相手の０秒４差だった。いずれも接戦に持ち込みながらも悔しい結果に、陣営には、ことに安藤勝己騎手には「中央馬相手でも通用する馬づくり」との思いが「スイッチ　オン」したようだ。地元へ戻って５月の東海桜花賞を快勝すると、６月にはテレビ愛知オープンへホコ先を向け、キングファラオ、カリブソングなど、中央勢を一蹴した。これで春のシーズンを終えると、秋は中山のオールカマーへ。このレースではビワハヤヒデ、ウィニングチケットなど、中央の一線級相手に４着に敗れて、またまた苦汁をなめることになる。そして迎えたのが全日本サラブレッドカップというわけだ。
　単勝１番人気に推されたトミシノポルンガを筆頭に、東海菊花賞馬マルブツセカイオー、アラブの女傑スズノキャスターらの東海勢に加え、前年のダービーグランプリを制した金沢のミスタールドルフ、そのミスタールドルフに北國王冠で２秒４の大差を付けた（１位入線３着降着）エビスライトオー。南部杯でトウケイニセイの２着と健闘した、宇都宮のサクラグットオーなど、全国の強豪が参戦していた。
　2500ｍのこのレース。最初の１周は淡々とした流れだったが、それを崩したのがトミシノポルンガだった。２周目２コーナーを後方で回ると、そこから安藤勝己騎手のゴーサインにこたえ、馬群の大外をまくる形で一気に進出した。前を行くマルブツセカイオーもスズノキャスターも止まって見えるほどの脚だった。４コーナーを迎える時にはすでに先頭へ。その勢いからして、そのまま押し切るかと思われたが、直線で粘りを見せたマルブツセカイオーに3/4馬身、差し返されてしまった。レース後、安藤勝己騎手は「強引なのはわかっている。でも、あれで勝てなければ中央馬相手には勝てないんだ」と語る言葉が印象的だった。
　この後も、安藤勝己騎手が「中央へ、中央へ」との執念を持ち続けたのは、周知の事実である。その「スイッチ　オン」の役がトミシノポルンガだった。そして翌年、地方競馬に門戸開放へと「スイッチ　オン」した中央競馬で、スポットライトを浴びたのはアンカツ・ライデンリーダーだった。
　一方、この全日本サラブレッドカップで金星をあげたマルブツセカイオーは、この後、全国区へと打って出ることになる。明けた95年は川崎記念でスタートを切ると、秋には、この年から中央との交流重賞になったオグリキャップ記念で、アドマイヤボサツなどを破って見せた。さらにはラストランとなる、あの東京大賞典での大健闘（０秒２差３着）へとつながった。
　ちなみに、後に宝塚記念にも挑戦するなど、外へ外へと活躍の場を求めたトミシノポルンガに対して、地元岩手にいて勝ち続けるトウケイニセイを、当時は地方競馬における東西の横綱と位置付けていた。両雄があいまみえることは、ついになかった。が、トウケイニセイのデビュー以来の連勝が止まった日、それはトミシノポルンガが、同じ水沢でダービーグランプリを勝ち、同時に安藤勝己騎手が2000勝を達成した日だった。連勝が止まり、妙なプレッシャーから解放された岩手の怪物が、真の強者への道を進む、その「スイッチ　オン」になった日と思っているが、いささかこじつけがすぎるだろうか。

文●伊藤和敬（競馬エース）
写真●いちかんぽ
音声●弘報館
映像●セントラルビデオ
（協力：岐阜県地方競馬組合）

第7回 全日本サラブレッドカップ　平成6年（1994年）11月23日
サラ系オープン　1着賞金3000万円　笠松2,500m　晴・良
着順	枠番	馬番	馬名	所属	性齢	重量	騎手	タイム・着差	人気
1	8	10	マルブツセカイオー	名古屋	牡5	56	戸部　尚実	2.46.4	3
2	5	5	トミシノポルンガ	笠松	牡6	56	安藤　勝己	3/4	1
3	7	8	スズノキャスター	笠松	牝7	53	濱口　楠彦	3	7
4	3	3	ミスタールドルフ	金沢	牡5	56	渡辺　壮	7	6
5	6	6	エビスライトオー	金沢	牡5	56	平床　良博	2	2
6	4	4	サクラグッドオー	宇都宮	牡7	55	内田　利雄	1 1/2	8
7	8	9	ダイカツオパール	佐賀	牝8	53	古川　哲也	クビ	10
8	2	2	ポスターフェイス	笠松	牡6	56	仙道　光男	クビ	4
9	7	7	ギャラントウイン	船橋	牡5	56	張田　京	大差	9
10	1	1	ヤマジュンオー	大井	牡6	56	的場　文男	ハナ	5
払戻金　単勝660円　複勝150円・110円・210円　枠連複470円