連載第18回 1993年桜花賞

39年目の悲願をかなえたホワイトアリーナ

Movie（映像ファイルサイズ：１９ＭＢ）

　浦和の桜花賞は、浦和競馬でも最も歴史ある重賞で、創設は1955年（昭和30年）。今年で58回目を迎える。当初は４歳（当時）牡・牝馬混合戦として行われたが、第７回より牝馬限定戦となった。
　南関東牝馬三冠路線は、この桜花賞から始まり、1965年（昭和40年）より川崎の関東オークスが、1987年（昭和62年）大井の東京プリンセス賞創設により、その路線が確立された。2003年（平成15年）から関東オークスが最終戦となり現在に至るが、浦和の桜花賞は変わることなく、３歳牝馬路線の一冠目、最初の関門である。
　当然ここを勝たなければ三冠はない。二冠馬は90年代だけでも４頭出現している。93年のホワイトアリーナ、94年のケーエフネプチュン、95年のヘイワンリーフ、97年のシルバーアクト。
　その中で最も惜しい二冠馬は94年のケーエフネプチュンだろう。一冠目の桜花賞で９番人気の低評価ながら勝ったリワードルンゼの１馬身差２着。続く関東オークスを３馬身差圧勝、東京プリンセス賞を半馬身差で制した。桜花賞で差された１馬身に悔いが残る。
　93年のホワイトアリーナは桜花賞、関東オークスを制しながら、東京プリンセス賞４着で夢破れた。しかし、この勝利はある歴史的な出来事でもあった。昭和30年にこのレースが創設されて以来、第１回のイースタオー（船橋）から、前年のエースポポまでの38回が大井、川崎、船橋の他場所属馬に勝利を奪われていた。ホワイトアリーナが39回目にして初となる、浦和競馬所属馬の勝利となったのだ。
　浦和1600ｍのポケットからのスタート。ユングフラウ賞を逃げ切った２番人気のビクトリアキャッチが、ここもダッシュ良く飛び出しハナを切る。これに１番人気のホワイトアリーナ、３番人気のイチナリクリゲと人気上位３頭が先行。ボールドリッチ、マリヒメジョ、トルネードハーディが中団に位置し、マルイルビーとソートキララが後方待機。ポインセチア特別を殿から差し切った切れ味抜群のボールドリッチが動きだすと、ホワイトアリーナもビクトリアキャッチを交わして先頭に立つ。
　浦和競馬場の直線は220ｍ（当時）。短い直線なら、ほぼこれで決まりと思わせたが、外からメリーナイス産駒の栗毛馬イチナリクリゲがグングン迫る。
　「やられたと思った」と桑島孝春騎手。
　しかし、アタマ差ホワイトアリーナがしのぎ、史上初、浦和所属馬の桜花賞馬となった。２着のイチナリクリゲも浦和所属馬だったから、結果的には差されても“浦和初”ではあった。
　ホワイトアリーナはタマモクロス産駒の芦毛馬。デビュー戦で536キロの大型牝馬で、クラシックよりも、むしろ将来性を買われていた。連勝の後、若獅子特別、桃花賞と３着し、大井の自己条件を勝って臨んだレースだった。
　「川崎や大井ではもっと力が出せると思います」と桑島騎手。
　再度、単勝1.9倍の１番人気に推された関東オークスを中団からまくり一発で完勝。しかし、初の“三冠馬”を賭けて臨んだ東京プリンセス賞は、後方からの競馬、そしてスローペースが響き、早めに動いたものの追い込むことができず４着。惜しくも三冠の夢は叶わなかった。
　南関東に牝馬路線の三冠馬が誕生したのは、それから12年後、2006年のチャームアスリープだった。今のところ、その１頭だけである。

文●小山内完友（日刊競馬）
写真●いちかんぽ
音声●耳目社
映像●プラスミック（現・山口シネマ）
（協力：埼玉県浦和競馬組合）

第39回桜花賞　平成5年（1993年）4月14日
サラ系4歳牝馬 1着賞金1500万円浦和1,600m 晴・良
着順	枠番	馬番	馬名	所属	性齢	重量	騎手	タイム・着差	人気
1	4	4	ホワイトアリーナ	浦和	牝4	54	桑島　孝春	1.41.6	1
2	2	2	イチナリクリゲ	浦和	牝4	54	小林　真治	アタマ	3
3	1	1	ボールドリッチ	川崎	牝4	54	高松　淳一	4	5
4	8	8	マルイルビー	船橋	牝4	54	佐藤　隆	クビ	4
5	3	3	ビクトリアキャッチ	浦和	牝4	54	見澤　譲治	1 1/2	2
6	5	5	ソートキララ	川崎	牝4	54	森下　博	4	8
7	6	6	マリヒメジョ	浦和	牝4	54	市澤　正一	3/4	7
8	7	7	トルネードハーディ	船橋	牝4	54	柿本　政男	2	6
払戻金　単勝230円　複勝140円・150円・170円　枠連複570円

REWIND 90’s

連載第18回 1993年 桜花賞

39年目の悲願をかなえたホワイトアリーナ

連載第18回 1993年桜花賞