3歳ダート路線は、ユニコーンステークスＧⅢ、ジャパンダートダービーJpnⅠが終了して一段落。レパードステークスＧⅢは、秋へ向けて成長が期待される馬たちの一戦だ。
　1番人気に支持されたのは、ユニコーンステークスＧⅢ、ジャパンダートダービーJpnⅠで、それぞれ勝ったルヴァンスレーヴの2、3着と好走したグレートタイム。2番人気は、伏竜ステークスでルヴァンスレーヴを負かしているドンフォルティス。6着だったジャパンダートダービーJpnⅠは距離延長が疑問視され、今回は2戦2勝と結果を残している1800メートル戦。しかし勝ったのはユニコーンステークスＧⅢで9着に敗れていたグリムで、マイペースに持ち込んでの逃げ切りだった。
　「逃げることは考えてなかったです。スピードに乗って、まわりが来なければ下げる必要もないんじゃないかと」と話した内田博幸騎手。他馬の出方をうかがいながらの逃げは、1000メートル通過が61秒9。ハロンごとのラップを見ても、ほとんど12秒台のラップが続くというまったくの平均ペース。それゆえ中団よりうしろを追走した馬たちは脚を使うところがなく、掲示板の5着までは、道中7番手以内にいた馬たちでの決着となった。
　そしてゴール前で見せ場をつくったのは、10番人気のヒラボクラターシュ。4コーナー外目の5番手からメンバー中最速の上り3ハロン37秒4の脚を使ってグリムとの差を詰め、差し切ろうかという勢い。しかしゴール前でもうひと伸びしたグリムがクビ差で振り切った。「直線は、ほかの馬がいたほうが、より頑張る。外から並びかけてきて、もう一度馬ががんばってくれました」（内田騎手）というグリムがしぶといレースを見せた。ユニコーンステークスＧⅢの9着は、直線で馬群に揉まれ、行くところ行くところ狭くなって、まったく力を発揮できず。今回はスムーズな競馬で、あらためて世代トップクラスの能力があることを示した。
　好位3番手追走から、やや差を広げられての3着がビッグスモーキー。兵庫チャンピオンシップJpnⅡ・2着のあと、前走が準オープンの安達太良ステークスで勝ち馬からコンマ4秒差の5着。出走馬の中で古馬準オープンと対戦したのはこの馬だけで、その経験が生きたと思われる。
　ドンフォルティスは直線伸びを見せたが、ビッグスモーキーにアタマ差届かず4着。4コーナーでうまく外に持ち出したが、前残りの展開で中団からでは、そこまでが精一杯だった。
　注目のグレートタイムは、向正面まで最後方。4コーナーでも10番手で、さすがにその位置からでは前との差を詰められず6着。道中の行きっぷりからして悪かったのは、重賞で目一杯のレースをしてきた疲れだろうか。
　3歳限定のダートグレードはこれで終了。中央の3歳のトップクラスの馬たちは、古馬の一線級と対戦していくことになる。勝ったグリムは、初めての1800メートル戦もこなしたことで、今年は京都1900メートルで争われるJBCクラシックJpnⅠも当然視野に入ってくるだろう。今年のJBCは地方枠が7頭で、仮にフルに出走してくると中央枠は9頭。その枠に入るには、さらなるパワーアップと、賞金加算が必要となりそうだ。