第5回　2012年2月10日（金）　カレーラーメン（船橋競馬場）

船橋競馬場
カレーラーメン（550円）


　いきなりだが、私の好物のひとつはラーメン。日本にあるスタンダードな味としては、塩、しょうゆ、みそ、それにとんこつが挙げられると思うが、私はメニューにカレーラーメンがあると、たいていの場合はそれを注文してしまう体になっている。
　私がカレーラーメンを初めて食べたのは、北海道は苫小牧のラーメン店。あのときは実に衝撃的だった。ほとんどの子供が好きな食べ物であるラーメンとカレーを合成するということを、なんで今まで思いつかなかったのか！
　あれからおよそ10年。そのコラボレーションを知ってしまった私は、自宅で作ったカレーが余ったときには、粉末スープを入れたインスタントラーメンにカレーをドボドボ入れて煮るというワザを実行している。ぜひみなさんもお試しを。ウマいっすよ。

　しかし「カレーラーメン」の文字は、私の自宅の近所ではまったく見られない。ホッカイドウ競馬では「室蘭カレーラーメン特別」というレースまで行われているというのに。そういえば、カップラーメンの定番商品には「カレー」だってある。なのになぜ、いわゆる「ラーメン店」になるとその姿が見えなくなってしまうのだろうか？
　でも私が知る限り、「カレーラーメン」は帯広、大井、船橋の各競馬場で食べられる。単純に同じ店でラーメンとカレーライスを提供しているからトッピングしやすい、ということなのかしら？
　「そうですね。普通のラーメンにカレーを入れているだけですよ」
　とは、船橋競馬場の2階にある「共生会」のおばさま。見た目も普通のしょうゆラーメンの上にカレーがこんもりと乗っかっているだけだ。というわけで、これを「カレーラーメン」として食べるために、最初にすべきことは攪拌作業。ひととおり混ぜて透明感がなくなったスープに麺を絡めると、１＋１が３にも４にもなるのだから面白い。なんでこんなにウマいものがいまひとつメジャーになれないんだろう。

　「いつも注文してくれる人も多いですよ。お客さんが使っているレンゲも、常連さんがプレゼントしてくれたものなんですよ」
　そのレンゲの底部に描かれているのは「カレラー友の会」という文字。使い込まれているので「ー」の部分は消えてしまったらしい。しかしまあ、オリジナルのレンゲをわざわざ作ってくるなんて、なんて熱烈なファンだこと！

　「でも、その人はしばらく来てないわねえ。元気にしているかしら？」
　そうなんですか。でもその人が久しぶりに来店したとしても、必ずやカレーラーメンを食べることができるはず。この店のメニューに「ラーメン」と「カレーライス」の２つがある限り！

文・写真●浅野靖典

浅野靖典（あさのやすのり）
競馬キャスター・ライターとして活動中。「クリック！地方競馬」キャスターを務めているほか、ＪＲＡブリーズアップセール、八戸、九州の各競走馬市場にて司会進行を担当。ライターとしては、
・競馬総合チャンネル（netkeiba.com）
・ＰＯＧの達人
・ＪＲＡホームページ
・週刊プレイボーイ
・ＷＥＢハロン
などに寄稿している。


　※ 本文で紹介している逸品については、取材時点のものです。　その後、値段改定やメニューが変わっている場合もございます。