直線突き放し圧勝で3連覇
悲願のGDJ女王目指し前進

　グランダム・ジャパン（GDJ）古馬シーズンの第4戦には、第1戦の佐賀ヴィーナスカップ1、2着馬が揃って出走。その佐賀を制した高知のディアマルコには、このレース3連覇がかかるとあって人気の中心。一方、2着だったナナヨンハーバーは地元に戻って迎え撃つ立場だが、この距離に対する実績がなく地元馬の中でも2番目の人気で、全体でも4番人気。そして大井から遠征した昨年のNARグランプリ3歳最優秀牝馬、ステップオブダンスが、ディアマルコと人気を分け合う形で中心となった。
　抜群のスタートダッシュを見せたのはディアマルコだったが、これを制して逃げたのは、2年前のGDJ古馬シーズンの女王、地元のトーコーヴィーナス。ディアマルコは2番手に控え、ステップオブダンスが3番手で、すぐに隊列が決まった。
　向正面半ば過ぎでトーコーヴィーナスの手ごたえが一杯になると、3コーナーではディアマルコが先頭に立ち、ステップオブダンスがピタリと追走。3番手以下は離れ、人気を集めた2頭の一騎打ちかに思えた。しかし直線を向くとディアマルコがあっという間に差を広げ、佐原秀泰騎手はゴール前からガッツポーズの楽勝。ステップオブダンスは完全に白旗の5馬身差。「以前より硬さはなくなっているけど、休み明けのぶんかなあ」と森泰斗騎手は渋い表情だった。
　そして4コーナーを7番手あたりで回ったナナヨンハーバーが大外を追い込み2馬身半差で3着。前半は中団よりうしろで脚を溜め、終いの脚を生かす競馬で、1400メートルを超える距離で初めて馬券にからむ健闘の走りを見せた。
　このレース3連覇となったディアマルコは、相性のいいコースとはいえ、陣営も驚きの圧勝。「いつもは3～4コーナーでズルいところを出すんですが、今日はそれがなかった。道中の行きっぷりもよかったし、今までで一番反応がよかった」と那俄性哲也調教師。たしかに佐賀ヴィーナスカップでは、直線を向いた隊列のまま3着かという脚色だったが、ゴール前一瞬の末脚で差し切っていた。それがこの馬の持ち味でもあり、さらに今回は勝負どころでの行きっぷりもよかったことで、南関東で重賞2勝の実績馬をいともあっさり突き放す結果となった。
　ディアマルコは、一昨年のGDJ3歳シーズンで2位、その年は古馬シーズンにも参戦して3位、そして昨年の古馬シーズンは4位と、あと一歩のところで優勝を逃してきた。しかし今年、ディアマルコにとって追い風となりそうなのが、佐賀ヴィーナスカップがシリーズに加わったこと。昨年までGDJ古馬シーズンは、ポイントの高いダートグレード2戦を含めて東日本で5戦が行われていたのに対し、西日本は園田・金沢・名古屋でのわずか3戦。東海や兵庫の所属馬ならともかく、高知や佐賀の所属馬には地理的にかなり不利だった。
　首尾よく第1戦の佐賀を勝ち、そして今回得意の園田で2勝目を挙げたディアマルコは、このあと順調にいけば、金沢（読売レディス杯）、名古屋（秋桜賞）と遠征予定。エクストラポイントによって大逆転もある最終戦の前に、ポイントでリードを広げておきたい意気込みだ。