中団に構えた伏兵が差し切る
GDJは2着の地元馬が大逆転

　3歳ダート女王決定戦・関東オークスJpnⅡが川崎競馬場で行われた。JRA勢4頭のうち、2連勝中で大きな馬体が目を引くララプリムヴェールが単勝1.8倍、ケンタッキーダービー馬オーブ産駒のプリンセスノンコが3.1倍と、2頭が人気の中心。地方勢の筆頭は東京湾カップの勝ち馬クレイジーアクセルで単勝6.2倍の3番人気に支持された。
　また、このレースはグランダム・ジャパン3歳シーズンの最終戦でもある。ここまで2位のエグジビッツ、3位のアクアレジーナ、4位のマイメンなど上位馬が優勝を狙って参戦してきた。エクストラポイントが初めて採用された昨年の3歳シーズンは、4ポイントのステップオブダンスが3着に好走し大逆転優勝を飾った。今年も資格要件を満たす全ての馬にチャンスがあり、地方馬同士の争いからも目が離せない状況だ。
　ゲートが開くと予想通りクレイジーアクセルが先手を取り、直後にメイショウヒサカタ、3番手にララプリムヴェールがつけた。少し離れてプリンセスノンコ、ゴールドパテックが続き、ハービンマオやエグジビッツ、アクアレジーナは中団を追走。速いペースの中、馬群はかなり縦長でレースが進んでいた。
　勝負どころの3コーナーを迎え、手応えよく2番手に上がるゴールドパテックと山崎誠士騎手の姿がビジョンに映し出されると、スタンドからは「おお！」というどよめきが。その後ろではハービンマオが人気馬たちを交わし3番手まで迫っていた。直線に入ると、ゴールドパテックが先頭に立って押し切ろうとするところに、ハービンマオが外から差を詰める。ゴール前ではハービンマオの勢いが勝り3/4馬身差で1着を勝ち取った。2着から4馬身の3着には逃げたクレイジーアクセル、4着にミスマンマミーアが入り、地方馬の健闘が目立った。1番人気のララプリムヴェールは6着に敗れた。
　ゴール後、大きなガッツポーズを見せたハービンマオの松岡正海騎手。「ずっとチャンスをいただいていた馬なので勝てて嬉しいです」と満面の笑み。今回は6番人気と伏兵的な存在であったが、この勝ち方には中舘英二調教師も「強い馬が他にいましたし、びっくりしています」と驚きの表情だった。調教でも跨っている中舘調教師によると、まだまだこれからの馬だということで、そのポテンシャルの高さを見せつけるレースとなった。
　あと一歩だったのは地元川崎のゴールドパテックだ。「勝ったと思いました。交流重賞ではなかなかあの手応えで上がってこれないですからね」と山崎騎手。それでも、このレース内容には納得の様子だった。「追い切りも抜群で状態はとても良かったです。あそこまでいったら勝ちたかったけど、夢は見せられたかな。自分がデビューから乗っている馬ですし感慨深いですね」と。岩本洋調教師は「この馬場が合うのでしょう。上出来です」と笑顔だった。
　さて、グランダム・ジャパン3歳シーズンは、今年も劇的な結末となった。2着のゴールドパテック（川崎）がエクストラポイントと合わせて30ポイントを獲得し合計33ポイント。なんと3ポイントからの大逆転優勝を決めたのだった。27ポイントで2頭が並び、同ポイントの場合は最終戦に出走した馬が上位という規定により、2位がエグジビッツ（北海道）、3位は6日前の兵庫ダービー（5着）に出走したレコパンハロウィー（兵庫）という結果で、3歳牝馬たちの戦いは幕を閉じた。

地方勢最先着は2着入線のゴールドパテック