素質馬が急成長を見せ直線独走
断然人気馬を7馬身ちぎる圧勝

　近年の南関東3歳戦線では、中央からの転入馬の活躍が目立っている。2016年に東京ダービーを制したバルダッサーレに、昨年の羽田盃を制したキャプテンキング。ともに中央からの転入初戦で南関東クラシックを制していた。プロミストリープも同じように転入初戦の浦和・桜花賞を制していたが、それらと違っていたのは、中央で無敗のまま南関東に移籍してきたということ。その桜花賞は、スタートで出遅れ3～4コーナーでもまだ7番手、水の浮く不良馬場という厳しい条件に加え、浦和の短い直線でも余裕の手ごたえで差し切っていた。その馬が相手ではかなわないと見て、1週前の東京湾カップに矛先を変えた有力牝馬もいたほど。
　プロミストリープが単勝1.2倍という圧倒的な支持を集めて迎えた牝馬二冠目。しかし勝ったのはグラヴィオーラ。2歳時には東京2歳優駿牝馬を制するも、3歳になっての2戦が惜敗だったが、ここで一矢報いてみせた。
　これといった逃げ馬不在のメンバーで、レースを引っ張ったのは、エーデルワイス賞JpnⅢ制覇以来勝ち星から遠ざかっているストロングハート。互角のスタートを切ったプロミストリープが2番手につけ、グラヴィオーラはピタリと直後でマーク。3～4コーナー中間ではこの人気上位3頭が横一線に並び、4番手以下を離しての争いとなった。
　そのままの態勢で直線を向いたが、内のストロングハートがまず脱落。やがて鞍上の手が激しく動き出したのはプロミストリープで、それを冷静に見ていたのはグラヴィオーラの今野忠成騎手。タイミングを見計らって追い出され、残り200メートル手前で前に出ると、その差はみるみる広がった。ゴールでは7馬身差をつける圧勝。3着にはさらに7馬身差がついて、道中は中団を追走していたゴールドパテックが入った。
　勝ったグラヴィオーラの佐藤賢二調教師、今野騎手とも、戦前はプロミストリープを負かすことすら半信半疑だったようだが、それでいて7馬身という着差には驚きを隠さなかった。この日、東京の東部には昼頃にゲリラ的な雷雨があり、前日に続いての不良馬場。グラヴィオーラの勝ちタイム1分53秒1は、前日に行われた羽田盃の勝ちタイムより0秒6速いもの。この結果に佐藤調教師は「馬主さんは東京ダービーと言ってましたが、関東オークスと、どちらを使うかはこれから考えます」とのこと。同厩舎には、羽田盃で3着と復調の走りを見せたハセノパイロもいるだけに、嬉しい悩みとなりそうだ。
　「ウチの馬が羽田盃のタイムを上回るつもりだったのに」と落胆した表情は、ここを勝って東京ダービーを目標としていたプロミストリープの藤田輝信調教師。パドックではイレ込んで発汗し、普段とは様子が違ったという。初めてのナイター競馬で、これまで経験していない時間帯のレースだったことも影響したようだ。
　卓越した能力の牝馬2頭が、このあと東京ダービーなのか、関東オークスJpnⅡなのかは、有力牡馬陣営にも気になるところだろう。
　グランダム・ジャパンのポイントでは、プロミストリープが14ポイント、グラヴィオーラが11ポイントで、それぞれ3、4位に順位を上げた。最終戦の関東オークスJpnⅡに出走し、その結果次第では、3歳シーズン女王を狙える位置につけている。