早め先頭から相手をねじ伏せる
短距離で素質開花し重賞初勝利

　第6回を迎えたスーパースプリントシリーズ（SSS）ファイナルの習志野きらっとスプリントは、はじめてのナイター開催となった。例年、梅雨明けの時期にあたり、特に遠征勢にとっては蒸し暑さに悩まされることもあったが、今年は関東地方ではまだ梅雨が明けず、日が落ちてからは涼しいと感じるなかでのレースとなった。
　SSSトライアルで優先出走権を得ての出走は、川崎スパーキングスプリントから1着のフラットライナーズ、2着のリコーシルエット、そして園田FCスプリントを制したランドクイーンの3頭。ほかに北海道からクリーンエコロジー、高知からサクラシャイニーが遠征。しかし上位を占めたのは地元南関東勢だった。
　川崎スパーキングスプリント同様、外枠からリコーシルエットが抜群のスタートダッシュを見せた。1番人気のルックスザットキルがすぐに直後につけたが、ややごちゃつく場面があった。そしてフラットライナーズが二の脚の速さでピタリと外の2番手へ。川崎スパーキングスプリントではリコーシルエットが直線を向くまで先頭だったが、今回は3コーナーを回るところで早くもフラットライナーズが前に出た。これに外から並びかけてきたのが、中央オープンから船橋に転入初戦のアドマイヤサガス。直線を向いても手綱を抑えたままだったため楽勝かにも思えた。しかしフラットライナーズが踏ん張った。レース後、左海誠二騎手は「一旦は相手に出られたんですけど……」と話していたが、レース映像を見ると、並びかけられる手前のところまでで、アドマイヤサガスが前に出た場面はないように見える。おそらくライバルの抜群の手ごたえが、左海騎手にそう思わせたのだろう。最後は内から盛り返す形で、フラットライナーズが半馬身差で押し切った。
　直線での末脚が目立ったのはサトノタイガー。直線半ば、前2頭と3番手以下とは3～4馬身ほども差が開いていたが、サトノタイガーは中団追走からぐんぐんと脚を伸ばし、前の2頭を差し切るような勢い。しかし2着のアドマイヤサガスに3/4馬身まで迫ったところがゴールだった。
　高知のサクラシャイニーは、昨年と同じ4着。「（昨年より1キロ加増の）58キロだと、やっぱりスタートダッシュで置かれてしまいます。でも最後はよく伸びていました」と赤岡修次騎手。4コーナーを後方2番手で回った北海道のクリーンエコロジーも直線よく伸びて5着に入った。
　残念だったのは、連覇の期待も10着に沈んだルックスザットキル。3番枠からのスタートで、行き脚がついたところで、内に切れ込んできたリコーシルエットと進路が交錯し、手綱を引く場面があった。さらに2番のランドクイーンもその煽りをくっていた。先行争いが激しくなり、ある程度ごちゃつくところまで含めての超短距離戦といえそうだ。
　勝ったフラットライナーズは短距離に路線変更して3連勝で重賞初勝利。次走について林正人調教師は、クラスターカップJpnⅢかアフター5スター賞あたりを視野に入れているとのこと。JBCスプリントJpnⅠについては、「コーナーを4つ回る川崎の1400メートルは、この馬には向いていない」と。それにしても8歳以上の馬が2～5着を占めるなか、勝ったのが若い4歳馬だったことは、今後に向けて明るい話題だ。