能力の違いで逃げ切り5馬身差
目指すのはさらに高いレベル

　プリンセスカップがグランダム・ジャパンのシリーズに加わったのは2012年のことだが、5回目にして南関東の実力馬が登場した（過去、北海道から転厩初戦の川崎所属馬が1頭出走したことはある）。デビューから6戦3勝、前走のローレル賞でも3着に粘っている浦和のスターインパルスがそれで、圧倒的な支持を集め、単勝では途中1.0倍となる時間帯もあった。その人気に違わぬ強さを見せてスターインパルスは圧勝。グランダム・ジャパンのポイントでは他地区1着の15ポイントを加え、逆転優勝可能な位置まで押し上げた。
　レース後は、そのレベルの違いを示すようなコメントが並んだ。スターインパルスは唯一オルディルに競りかけられ、後続が大きく離れる（通常なら）ハイペースの展開にも、吉原寛人騎手は「引きつけながら逃げているイメージでしたが、後ろをあれだけ離しているとは思わなかった」。5馬身差の圧勝にも、小久保智調教師は「もっと離さなければならない」と。いずれも目指しているところが違うと言わんばかり。デビューからの7戦をすべて逃げているが「抑える競馬も試したいが、なかなか速い馬がいない」というほどだった。走破タイムは3年前のカクシアジより3秒以上も遅いタイムだが、水沢競馬場はちょうど冬を迎える前で、この時期としては意外に水分量の少ない“重馬場”。例年の平均値より2秒くらい時計のかかる状態になっていた。1分30秒6はおおむね勘定が合っていると思われる。
　ただ、スターインパルスには大きな課題が残る。小久保調教師は開口一番「右回りの1周レースへ課題がまだあると感じた」と。デビューから右回りは大井での1戦だけで、それも1200メートルのワンターンレース。右回りのコースを1周するのは初めてだった。吉原騎手も「右回りは外へ張り気味」とのこと。グランダム・ジャパン2歳シーズン最終戦となるのは、大井競馬場の東京2歳優駿牝馬だが、逆転優勝を狙って出走するのであれば、右回り1600メートルの内回りコースをこなさなければならない。
　スターインパルスを追いかけたオルディルが失速し、5馬身離れた2着争いは地元勢。ともに後方追走のメドゥシアナが、ダンストンレガーメを半馬身振り切った。メドゥシアナは芝の若鮎賞、ダンストンレガーメはダートの知床賞と、いずれも重賞の勝ち馬だが、今日ばかりはどちらも展開待ちといったポジション。それでもメドゥシアナの高松亮騎手は「今日はまだスタートは出たほう、（芝向きだけに）軽い馬場ならもっとキレる」と。連対した3回すべてが追い込みとかなり異色のタイプで、この時期の馬場では通常絶望的と思えるポジションからレースを進めている。勝ち馬は別格としても、遠征馬の上位独占を阻止できたことは一応の評価をしておきたい。