伏兵が直線一気で波乱の決着
殊勲の鞍上はダービー5勝目

　ダービーウイーク2016は驚きの結末で幕を閉じた。
　ダービーウイーク最終戦となる兵庫ダービーは、一冠目の菊水賞を制したシュエットこそ回避したが、その2～7着馬や兵庫チャンピオンシップJpnⅡ出走4頭が参戦し（両レースとも出走が3頭）、3歳馬の頂上決戦にふさわしいメンバーが集まった。
　しかし1番人気は、菊水賞も兵庫チャンピオンシップJpnⅡも不出走のマイタイザン。2歳時に4連勝で兵庫若駒賞を制し、川崎の全日本2歳優駿JpnⅠにも挑戦（10着）した素質馬で、今年はこれで2戦目も休み明けだった5月の復帰戦では、2着馬を10馬身突き放し逃げ切っていた。これ以上ない臨戦過程で、単勝オッズも1.5倍と圧倒的だった。
　2番人気は、兵庫チャンピオンシップJpnⅡ・6着、地元最先着のエイシンニシパで3.7倍。これに北海道から中央を経由して転入し、兵庫で4勝のハタノキセキが7.4倍で続き、この3頭が単勝一桁台だった。
　雨が降る重馬場の中、好発を決めた杉浦健太騎手の1番人気マイタイザンが大方の予想通り、ハナを奪う。しかし、これに真っ向勝負を挑んだのが、2番人気エイシンニシパ。鞍上の吉村智洋騎手が「ファンはマイタイザンが一番強いと思ってたようだけど、僕は自分の馬が一番強いと思ってたから、この乗り方しか考えてなかった」と言うように、出ムチを入れて加速。1周目の3コーナーでは、マイタイザンの外の2番手でぴったりマークした。
　道中もマイタイザンが息を入れようとすれば、すかさず詰め寄り、ペースを落とさせない。しかし、マイタイザンも今までこれで押し切ってきただけに、杉浦騎手も「この馬の競馬ができれば勝てると思っていた」と譲らない。この人気馬2頭が作るハイペースが大波乱を呼ぶことになる。
　競り合いを続けた2頭だが、最終の4コーナー手前で、ついにエイシンニシパが競り落とし、押し切りを図る。しかし、あと一歩のところで勝利の女神に見放されてしまう。
　ゴール前、大外から突っ込んできたのは1番人気マイタイザンと同厩で、木村健騎手が騎乗する6番人気の伏兵ノブタイザンだった。道中は後方3、4番手で脚をため、直線で末脚を爆発させると、一瞬でエイシンニシパをクビ差で差し切った。新井隆太調教師ですら「マイタイザンが伸びずにヤバいと思ったら、ノブタイザンの方がハマって、あれっという感じ。正直、自信を持って送り出したのはマイタイザンの方でしたから」と驚く大波乱だった。
　なお3着にも、道中、最後方から追い込んだ9番人気トウケイヘイゾウが入り、3連単は6→2→9番人気で60万4140円と兵庫ダービー史上最高配当となった。ちなみに、ノブタイザンの馬番は6番だが、2010年以降の1着馬の馬番は6、2、6、2、6、2番で、6番と2番が交互に続いて、6番人気で単勝41.5倍の伏兵ながら、今年も馬番6番が勝った。
　殊勲の木村騎手は兵庫ダービー3連覇となる5勝目だが、特筆されるのはこの5勝が最近6年で挙げている点。近年は怪我もあり、今年は兵庫リーディング5位だが、大舞台での強さに陰りは見られない。
　ノブタイザンの今後について新井調教師は「状態を見てからだが、大井に行かせたい」と7月13日のジャパンダートダービーJpnⅠへの挑戦を表明した。