大接戦の東京ダービー　勝負の決め手は力か運か
1998年東京ダービー　アトミックサンダー

粘るゴールドヘッドをアトミックサンダ－がクビ差かわして制する Movie（映像ファイルサイズ：２６ＭＢ）

　今でこそ、ホッカイドウ競馬でデビューして、南関東のクラシックを制することは珍しくもないが、調べたところ、記録として確認できるその最初は1990年の東京ダービー馬アウトランセイコーではないかと思う。アウトランセイコーはその名の通りハイセイコー産駒で、道営で３勝、北海道３歳優駿（当時）３着の後、浦和の廣瀬龍夫厩舎に転入、初戦のローレル賞に勝ち、全日本３歳優駿（当時）は２着。明けて４歳（現３歳）は京浜盃、黒潮盃、羽田盃、そして東京ダービーに勝った。
　それから７年後の1997年。無敗の羽田盃馬キャニオンロマン骨折による戦線離脱で、東京王冠賞、東京ダービーの２冠を制したサプライズパワーも道営出身の東京ダービー馬である。
　そして翌1998年の東京ダービー。
　１番人気に推されたのは、デビュー以来４勝２着１回の素質馬ゼンノブレイブ。２番人気は青雲賞、京浜盃に勝ち、黒潮盃２着も１冠目の羽田盃を快勝。続く２冠目の東京王冠賞は逃げたハカタビッグワンのクビ差の２着に粘ったゴールドヘッド。３番人気はクラウンカップ２着、羽田盃５着、東京王冠賞３着だが、いずれも中団～後方から38秒台の末脚で迫るモンスター。
　春シーズンに３歳３冠すべてを行う「アメリカンスタイル」に変更されて３年目。今にも降り出しそうな、微妙な曇り空の下、フルゲート16頭のスタートが切られた。
　逃げるとみられていた東京王冠賞馬ハカタビッグワンがスタート直後に躓き、ゴールドヘッドが青雲賞以来のハナに立つ。その直後に１番人気のゼンノブレイブがピッタリとマークの２番手に、14番人気のコメットランデブーを挟んで４番手にアトミックサンダーがつけた。
　アトミックサンダーは前年の東京ダービー馬サプライズパワーを同じ、船橋の川島正行厩舎で、これまた同様にホッカイドウ競馬デビューだった。馬主も同じ現参議院議員の舛添要一氏。鞍上は張田京騎手であった。
　ゴールドヘッドの逃げは軽快で、1000メートルの通過が推定63秒7のスローペース。隊列の並びは変わらぬまま、レースは３～４コーナーへと進む。勝負どころで苦しくなったゼンノブレイブ。５戦４勝２着１回の連対パーフェクトとはいえ、初めての2000メートル、初めての重賞挑戦が東京ダービーというのは、さすがに厳しかったのだろう。入れ替わるようにアトミックサンダーが直後に迫る。
　直線に入っても逃げるゴールドヘッドの勢いは止まらず、更に後続を引き離しにかかる。そのまま押し切るかに見えたが、残り100メートルのところで、外からアトミックサンダーが伸びて、ゴールドヘッドに並びかけ、そして交わし先頭に立つ。内のゴールドヘッドも必死に食い下がり、差し返そうとするが、わずかクビの差、アトミックサンダーが東京ダービー馬の栄冠に輝いた。そして、川島正行調教師、馬主の舛添要一氏は、２年連続の「強運の持ち主」となった。
　翌年以降も1999年オリオンザサンクス、2000年ヒノデラスタ、2006年ビービートルネード、2007年アンパサンド、そして昨年の2011年クラーベセクレタと、ホッカイドウ競馬デビューの東京ダービー馬が誕生した。必ずしも毎年というわけではないが、転入頭数は年々増える一方で、この流れはもはや「当たり前」の状況になりつつある。アウトランセイコーから始まった90年代は、いわば時代の幕開けであったとも言える。
　この大接戦の２着に敗れたゴールドヘッド。鞍上は的場文男騎手だった。残り100メートルでアトミックサンダーに並ばれるまで、ほぼ十中八九「悲願の東京ダービー制覇」を手中に収めようか、というところまで来ていた。東京ダービー２着８回。これまでの２着の中でも、ゴールドヘッドのクビ差が「最もゴールに近い２着」だった。「運がなかった」としか言いようがない。
　折しもレース直前に振り出した大粒の雨。勝者にとっては歓喜のシャワー、敗者にとっては涙雨に思えたに違いない。

第44回 東京ダービー　平成10年（1998年）7月9日
サラ系4歳　1着賞金 6600万円　大井2,400ｍ　曇・良
着順	枠番	馬番	馬名	所属	性齢	重量	騎手	タイム・着差	人気
1	6	11	アトミックサンダー	船橋	牡4	56	張田　京	2:34:03	4
2	3	5	ゴールドヘッド	大井	牡4	56	的場　文男	首	2
3	7	14	トウカイハリケーン	川崎	牡4	56	田邊　陽一	3	6
4	2	3	モンスター	川崎	牡4	56	見澤　譲治	首	3
5	3	6	アイディアルクイン	大井	牝4	54	藤村　和生	2	8
6	7	13	ハカタビッグワン	船橋	牡4	56	佐藤　隆	首	5
7	8	15	ダイワシェーバー	大井	牡4	56	桑島　孝春	頭	10
8	4	7	コメットランデブー	大井	牡4	56	鈴木　啓之	2	14
9	6	12	ゼンノブレイブ	船橋	牡4	56	石崎　隆之	3/4	1
10	4	8	アズマジョージ	大井	牡4	56	内田　博幸	1	12
11	1	1	マツノコウタロー	大井	牡4	56	的場　直之	鼻	9
12	2	4	カネショウシュホー	川崎	牡4	56	森下　博	4	7
13	1	2	タマノコウキ	大井	牡4	56	澤　佳宏	3	16
14	8	16	スイートヒマワリ	大井	牝4	54	堀　千亜樹	3/4	14
15	5	10	ガーデンプレイス	浦和	牝4	54	佐藤　祐樹	11/2	13
16	5	9	カズサトップ	大井	牡4	56	鷹見　浩	8	11
払戻金　単勝1200円　複勝250円・150円・350円　枠連複390円　馬連複1550円　枠連単950円　馬連単4880円

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