並ぶ間もなく突き抜けて快勝、大一番での逆転劇

　ここまで、4戦連続1番人気が勝利してきた今年のダービーウイーク。第5戦の兵庫ダービーでは、フィオーレハーバーが1番人気に支持された。菊水賞を勝ち、JRAの強豪と戦った兵庫チャンピオンシップJpnIIでも3着に健闘。このレースで戦う地元3歳相手では、2歳時に一度負けただけであり、単勝1.2倍は納得のオッズと言えた。
　さらに注目は、直前での乗り替わり。ここまで5戦連続で手綱を取ってきた木村健騎手が、持病の腰痛を発症して休養、鞍上は板野央騎手に託された。
　ダービーでの初コンビ、断然の1番人気、リーディング木村騎手からの乗り替わり……板野騎手のプレッシャーは、相当なものだったと想像できる。
　レースは、タガノパンデミックとオキナワノペガサスの2頭が並んで逃げる展開に。少し離れた3番手にフィオーレハーバーがピタリと折り合い、外にブリリアンストーム、後ろにハイパーフォルテが続く。2周目の向正面になると、逃げていた2頭の脚色が鈍り、フィオーレハーバーが馬なりで並びかける。その外にはハイパーフォルテが、鞍上の田中学騎手の叱咤激励を受けながら食らい付いて行く。
　直線を向いてもまだ馬なりのフィオーレハーバーが圧勝するかと思いきや、いざ追い出すと、手応えの差は歴然で、ハイパーフォルテに並ぶまもなく交わされた。そのままハイパーフォルテが突き抜けて3馬身差の勝利。その後ろは6頭の大接戦となり、後方から追い上げたフウリンカザンが2着、最後まで粘ったフィオーレハーバーが3着を死守した。
　勝ったハイパーフォルテは、フィオーレハーバーと同じ平松徳彦厩舎所属。これまで、レースでは一度もフィオーレハーバーに先着したことはなかった。しかし、前走の兵庫チャンピオンシップでクビ差まで迫ったことで、大きな自信を得たという。
　「繊細なところのある馬だけど、厩務員さんがよく仕上げてくれました。僕は乗ってただけです」と、田中騎手。JRAに移籍した小牧太騎手にならぶ、最多タイの兵庫ダービー3勝目となった。
　8番人気で2着と大健闘した、フウリンカザンの大山真吾騎手は、「追い出しを二呼吸三呼吸我慢しました。最後勝つかと思った〜」と、笑顔が弾けていた。
　対照的だったのが、フィオーレハーバーの板野騎手。悔しい気持ちを押し殺しながら、レースを振り返った。「道中は折り合ったし、早めに抜け出さないように気をつけました。敗因は……よくわからないです」。大きなため息をついた板野騎手に、坂本和也騎手が声を掛ける。「文句のない騎乗やったで」。板野騎手は小さく頷きながら、最後まで馬のせいにするようなコメントは一切しなかった。