距離延長で見せた成長力
強気の仕掛けで直線突き放す

　1200、2000、2600メートル。3歳三冠と言われるレースは日本のみならず世界中にあるが、これほど異なる距離で争われる三冠はめずらしい。3年前にはクラキンコが牝馬として初の北海道三冠を制したが、この三冠を獲るのは容易なことではなく、むしろ狙ってくる馬自体がそれほど多くはない。今年も一冠目の北斗盃組には短距離指向の馬が多く、出走してきたのは2着のミータロー、7着のホクセースパートの2頭のみ。また、北斗盃を取消していたクラキンコの全弟クラグオーも登録はあったものの万全の状態にはなく大事をとって回避となった。
　単勝1.4倍の断然人気に支持されたのはミータロー。北斗盃は後方からの苦しい展開ながら直線鋭い伸びを見せ、勝ったシーギリヤガールに半馬身差まで迫る2着。北海優駿トライアルとして行われた1700メートルのカジノドライヴ賞を、まさに完勝という内容で逃げ切っての参戦だけに、この人気も当然のことだろう。
　長丁場らしくゆったりとした流れで縦長の展開。1周目のゴール板あたりから掛かるように上がっていったアルポケットが、向正面に入ると外ラチまで逸走してしまうアクシデントはあったものの、他馬への影響はなし。中団を追走していたミータローが3コーナー手前から仕掛けると、隊列は一気に縮まった。ハナを切っていたストロングサンデーにミータローが迫り、これを追いかけたライプメインと、4コーナーではこの3頭の勝負に絞られた。
　直線を向いて追い出されたミータローが先頭に立つと、あっという間に後続を置き去りにして完勝。シーズン明け2連勝でここに臨んだストロングサンデーが3馬身差で2着に粘り、トライアルで2着だったライプメインが3着に入った。
　勝ったミータローは、デビュー戦となった昨シーズン最初のスーパーフレッシュチャレンジを勝ち、続くウィナーズチャレンジも連勝して期待されたが、結局2歳時の勝ち星はその2つのみ。遠征や冬季に移籍した南関東でも好走はするものの勝ちきれないレースが続いていた。しかしトライアルの1700メートル戦から、さらに2000メートルの北海優駿と、距離を延ばして連勝。「2歳のときは短距離の差し馬かなという印象があったんですが、南関でレースをして、年を越して、馬が大人になったからか、折り合いもつくようになって、長い距離にも対応できるようになりました」と田中淳司調教師。さらに距離が延びる三冠目の王冠賞や、ダービーグランプリなど、今後が楽しみになった。