2015年にリニューアルし、夏に開催されるようになった世界の名手たちの競演、ワールドオールスタージョッキーズ。今年は8月27日、28日にJRA札幌競馬場で行われる。昨年、地方代表騎手は2名（北海道所属騎手とSJT優勝騎手）だったが、今年は1名となった。その1枚の切符をめぐり今年も熱い戦いが始まった。
　スーパージョッキーズトライアル（SJT）第1ステージの舞台、盛岡競馬場に集まった14名のトップジョッキー。「みんな、集合だぞ～！」と後輩たちに声をかけ、やる気に満ち溢れる最年長59歳の的場文男騎手（大井）を中心に、騎手紹介式の時間は和気あいあいとした雰囲気に包まれていた。岩手からは、山本政聡騎手と山本聡哉騎手の兄弟が揃って出場とあって、地元ファンからの声援も目立っていた。
　この日、午前中から降り続いていた雨は夕方になっても止まず、ダートコース、芝コースともに重のコンディションで、いよいよSJTが始まった。
　シリーズを戦うにあたって、まず注目となるのが騎乗馬の抽選だが、第1戦シルバーサドル賞（ダート1600メートル）で、そのクジ運を味方につけたのが山本聡哉騎手だった。ゲートが開くと、周りを見ながら先手を取った山本聡哉騎手。マイペースに持ち込み先頭のまま3～4コーナーを迎えると、2番手には川原正一騎手（兵庫）、途中から動き始めていた真島大輔騎手（大井）が3、4番手まで上がっていた。直線に入り、一気に後続を突き放した山本聡哉騎手。ゴール前、真島騎手も猛然と追い込んできたが、セーフティリードで余裕のゴール。2馬身差の逃げ切り快勝となった。6馬身離れて接戦の3着争いは山本政聡騎手が先着し、クビ差で4着に川原騎手が入った。
　1番人気に支持された山本聡哉騎手のモズフウジンは、前走6着だったものの、その前は8連勝を挙げていた実績馬であり、2走前から山本聡哉騎手自身が手綱を獲っていた馬だ。抽選でこの馬を引き当てた時点で20ポイント獲得が濃厚だったに違いない。「ここはしっかり決めたかったです」と自信があったようだった。
　レースの合間、自分の着順と相手の着順を確認し合いながら「入着したから大丈夫」「せめてもう1頭交わしたかった……」などと会話をする騎手たち。戦前、それぞれの目標を聞くと「とにかく次のステージに行きたい」という声が多いのだが、今年は例年以上にその想いが強いように感じた。というのも、昨年、第1ステージで4ポイントだった藤田弘治騎手（金沢）が、第2ステージで2連勝し優勝するという大逆転劇を見ているからだ。「ポイントが低くても、次のステージに進むことさえできれば……」というこの雰囲気は、今までにはなかったことだ。
　第2戦シルバーブライドル賞（芝1700メートル）は、盛岡競馬場ならではの芝コースでの戦い。結果的には、やはり盛岡の芝実績のある馬が上位を占めた。大外枠から先手を主張した川原騎手が直線に入って粘るところに、その外から迫ったのが道中好位のインでレースを進めていた矢野騎手だ。残り100メートルあたりで先頭に立ち、そのまま押し切った。直線で馬群の中から末脚を伸ばした五十嵐冬樹騎手（北海道）が2着を確保。内を突いた永森大智騎手（高知）が3着に食い込んだ。
　8番人気馬を見事に勝利に導いた矢野騎手は、昨年、盛岡芝1700メートルの重賞、オパールカップとOROカップをロゾヴァドリナで優勝している。「盛岡の芝では、いい思いばかりしていますね」と、このコースとの相性の良さをSJTでも発揮して見せた。
　第1ステージの結果、残念ながら第2ステージヘ進むことができなかったのは、赤岡修次騎手（高知）と、丸野勝虎騎手（愛知）の2人だ。今年でSJTには10回目の出場という経験豊富な赤岡騎手は初めての落選を味わい、非常に悔しそうだった。
　そして、1位は6着・1着で26ポイントを獲得した初出場の矢野騎手。2位は、1着・10着で22ポイントの山本聡哉騎手、3位は、2着・9着で18ポイントの真島騎手と続いた。ただ、4位から6位の騎手が17ポイントで並んでいるように例年通りの混戦模様。このポイント差が優勝争いにどう影響してくるのだろうか。また前述したように、昨年の結果から下位の騎手にも十分チャンスはある。7月7日（木）に名古屋競馬場で行われる第2ステージでは、どんな争いが繰り広げられるのだろう。