台風18号が日本列島を襲い、出場騎手たちが盛岡競馬場まで来られるのか心配されたが、前日に移動したり、高速バスや電車を乗り継いでなんとか到着した騎手もいて、無事に全員が集まった。
　今年11月29、30日にJRA東京競馬場で実施されるワールドスーパージョッキーズシリーズへのたった1つの出場権をかけて、地方競馬のトップジョッキーが競うスーパージョッキーズトライアル（SJT）。『SJTワイルドカード』を勝ち抜いた、鮫島克也騎手（佐賀）、吉原寛人騎手（金沢）の2名を加えた、計14名が4戦に渡ってしのぎを削る。
　第1ステージの舞台は盛岡競馬場だ。朝から冷たい雨が降りしきり、しだいに風も強くなるという荒天は、この後の激戦を予感させた。
　レース前に、各騎手の意気込みを聞くと「とにかく次に進めるようにがんばりたい」という内容の答えが多かった。毎年最終戦まで優勝者が分からないという混戦になるため、第2ステージに進めればチャンスは必ず自分にも来る、というような気持ちなのかもしれない。
　第1戦、シルバーサドル賞（ダート1600メートル）は、ゴール前の激しい追い比べが場内を沸かせた。赤岡修次騎手（高知）のファーストメジャーが後続を少し離して逃げの手に出ると、的場文男騎手（大井）のアルファジニアスがそれをマークするように単独2番手につけた。直線に入り的場騎手が先頭に立つと、外から並びかけてきたのが村上忍騎手（岩手）のリトルキング。ゴールまでこの2頭の競り合いは続き、馬体を併せてゴールイン。ハナ差で村上騎手が勝利を手にした。「この馬のレースはずっと見ていましたからね」と岩手競馬を熟知している村上騎手。やはり地の利は大きいということだ。3着には、中団からレースを進め直線で脚を伸ばした木村健騎手（兵庫）のタフガイが入った。
　レース後の的場騎手の言葉が印象的だった。「次は1着を獲るよ！　そうすればダントツの1位で次に進めるもんね。今年が最後のチャンスだと思っているから」。結果的に勝つことはできなかったが、その気合いには驚かされた。このシリーズを毎年見ていると世代交代を感じる年がある。その中で、経験豊富なベテラン騎手の存在の大きさも改めて実感する。今年SJT出場9回目の最年長騎手のこの姿は、しっかりと目に焼き付けておきたい。
　第2戦のシルバーブライドル賞は、雨による走路状態の悪化のため、予定されていた芝1700メートルからダート1600メートルに変更された。初ダートになる馬もいたため、この条件変更は各馬に影響があったことだろう。そして、波乱はレース前から始まっていた。本馬場入場の際、村上騎手のホアピリがラチにぶつかり放馬、競走除外となってしまった。第1戦をモノにしていただけに、村上騎手は非常に残念そうだった。したがって13頭で争われたのだが、勝ったのはなんと単勝13番人気の丸野勝虎（愛知）騎手とテンプトミーノットだった。
　スタートすると、後ろに下げてじっくりと構えた丸野騎手。手ごたえ良く3～4コーナーで大外を周ると、直線は鋭い脚を見せ、先行馬をまとめて差し切った。2着には、中団からレースを進め、最後は末脚を伸ばした吉原騎手のウイングオブハーツ。3着には、先行して直線は内で懸命に粘った真島大輔騎手（大井）のヤマニンパニエが残り、3連単100万円超えの大波乱となった。
　そして気になるポイント争いは例年以上の大混戦だ。上位3名が21ポイントで並び、規定により丸野騎手（14着・1着）が第1ステージ優勝。2位が村上騎手（1着・競走除外）、3位が赤岡騎手（4着・5着）と続いた。しかし、9位までが10ポイント差以内にひしめき合っている状況。ほとんどの騎手が優勝を狙える位置にいるということだ。
　第2ステージは、10月23日に名古屋競馬場で行われる。地元に戻る丸野騎手にとっては相当なアドバンテージになることだろう。また、このシリーズの戦い方をもっとも知るひとり、赤岡騎手は「3位くらいが一番いい位置。そこからひとつでも上の着を狙うというやり方がいいんですよ」と笑みを浮かべた。一方で、「残り2戦とも勝てばいいんですよね」と現在11位（7ポイント）の宮崎光行騎手（北海道）は強気な発言。それぞれが自分のポイントを意識しながらの騎乗となる残り2戦。総合優勝を手にするために、どんなパフォーマンスが繰り広げられるのか目が離せない。