2番手からゴール前の接戦を制す
3歳馬が初ダートで重賞初制覇

　3日前に行われたチャンピオンズカップＧⅠでは、牝馬ダートグレード戦線で常に上位を賑わせてきたサンビスタが、一線級の牡馬相手に優勝するという快挙を成し遂げた。ダート界も牝馬が強い時代がやってきたということだろうか。
　今年のクイーン賞JpnⅢは、そのサンビスタに勝ったこともあるトロワボヌールが当然のごとく支持を集め、単勝1.7倍の1番人気。その他のJRA勢は、準オープンを勝って勢いのあるフォローハート（2番人気）や、芝から路線変更のパワースポット（3番人気）、ディアマイダーリン（4番人気）と、ダート交流重賞初参戦で未知の魅力があるメンバーが集まった。
　しかしこのレースは、軽量の地方馬の好走実績もあるハンデ戦。やはり今年も一筋縄ではいかなかった。
　ゲートが開き、先頭に立ったのはノットオーソリティ。ディアマイダーリンが外から徐々に進出して2コーナーで2番手を取りきった。直後の3番手にトロワボヌールが追走。フォローハートは中団に位置取り、パワースポットは最後方からレースを進めた。3～4コーナーに入っても快調に逃げるノットオーソリティを、ディアマイダーリン、トロワボヌールが追いかけ、後方から上がってきたパワースポットもその直後まで迫ってきた。
　そして直線は激しい追い比べに。懸命に粘るノットオーソリティを残り100メートル過ぎでとらえたのがディアマイダーリンで、内から伸びたトロワボヌールをクビ差でしのいで優勝。ダートやナイターなど初物づくしの3歳牝馬が、古馬たちをねじ伏せて見せた。
　2着に敗れたトロワボヌールのクリストフ・ルメール騎手は、「エンジンのかかりが遅かったです。56.5キロは少し重かった。勝ち馬との3.5キロ差は大きかったですね」とコメントを残した。
　勝ったディアマイダーリンは、これまでフラワーカップＧIII・3着、フローラステークスＧII・2着など芝の重賞でも好走してきた馬だが、菊澤隆徳調教師によると、「ダートは絶対に合うフットワークをしているので、使ってみたかった」とのこと。当初はキャピタルステークス（11月28日・東京芝1600メートル）を予定していたそうだが、条件が合うこちらに変更したことでダート適性を確かめることができた。
　牝馬ダート戦線に新星誕生ともいえるディアマイダーリンの勝利だったが、まだ芝でも底を見せていないだけに、今後は芝・ダート両方を視野に入れながら、状態に合わせてレースを選択していくそうだ。まだ3歳、多くの可能性を秘めている。
　そして3着だったノットオーソリティの走りに、地方競馬ファンは熱くなったことだろう。直線は勝ち馬に最後まで食い下がり、後ろから来るパワースポットの猛追を振り切った。「直線は勝てると思いました！　でもゴール前は外の馬の脚色のほうが良かったですね。2番手でいこうと思っていましたが、逃げる形になっても自分の競馬ができました。今日は返し馬も良くて、スタートもしっかり出てくれました」と赤岡修次騎手。前走のJBCでは出遅れて先行することができず悔しい思いをしただけに、今回は納得の表情を見ることができた。重賞6勝の地力の高さを改めて感じさせたノットオーソリティ。今後の重賞戦線ではさらに注目を集めることだろう。