水沢競馬場で行われる留守杯日高賞が終了すると、グランダム・ジャパン3歳シーズンは最終戦の関東オークスJpnIIを残すのみ。のじぎく賞までの時点では、獲得ポイント数のトップは南関東で牝馬二冠を制したスピーディキックとなっている。川崎所属で佐賀のル・プランタン賞を制したケウは、のじぎく賞に進んで8着。同じく遠征競馬で東海クイーンカップを勝った船橋のグラーツィアは水沢遠征を選んだ。

グラーツィアは重賞2勝の実績はあるが、南関東では未勝利。そこに活路があるという判断があったのか、浦和、大井、川崎から1頭ずつ、南関東で勝利を挙げた馬が遠征してきた。

浦和のキックフリップは地元で2勝、川崎のササノハクズはデビュー戦を圧勝し、2頭ともここまですべて5着以内。大井のササキンローズは、2歳時に盛岡のプリンセスカップに遠征して2着に入った実績がある。

ただ、2番人気に推されたのは、地元のボサノヴァ。グラーツィアの1.5倍に次ぐ、3.5倍の支持を集めた。3番人気のササノハクズは10.6倍、キックフリップは24.6倍で6番人気という単勝オッズの分布は、3紙ある専門紙が打ったシルシとは違う様相になっていた。

しかしフタを開けてみれば、グラーツィアが2着馬につけた差は10馬身。まさに“モノが違う”という印象が残る勝利だった。

水沢1600メートルは4コーナーから斜め奥に入る引き込み線からのスタートで、150メートルほどの場所にある右カーブが最初の勝負どころになる。ゲートが開くと地元所属の内枠3頭と10番枠のカクテルライトが先行策に出て、そこに大外枠のグラーツィアが内に切れ込みながら加わってきた。

ササノハクズ、ササキンローズは中団あたりを進み、しかしともに3コーナー手前で手応えが怪しくなって失速。キックフリップは後方から見せ場のないのままゴール地点を迎えてしまった。

10着に終わったササノハクズは「右回りが初めて。外に張ってみたりして、自分の走りができていない感じでしたね」と、手綱を取った村上忍騎手。キックフリップも初めての右回りが敗因になったようだった。

その反面、グラーツィアは「現状では右回りのほうが向く」（米谷康秀調教師）というタイプ。前走に続き、右回りの舞台で勝利をおさめた。

グラーツィアからは大きく離れたが、2着から6着までは岩手所属馬が独占。2着のビッグタマテルーフは「しぶとかったですね。前にいたカクテルライトがバテて、その流れをうまく立ち回ることができました」と、岩本怜騎手は笑顔。2着から1馬身半差の3着に入ったボサノヴァも「タイプ的に1400メートルよりは1600メートルのほうが向いていますね」と、山本聡哉騎手が振り返った。

グランダム・ジャパンの優勝争いは、グラーツィアが合計30ポイントを獲得してトップ。最終戦の関東オークスJpnIIに出走するであろう、2位のスピーディキックとの差は13となっている。しかし最終戦の舞台は左回りの川崎競馬場。

それでも指揮官は「さきほど馬主さんと話しましたが、関東オークスを目指したいと思っています」と、優勝を見据えた。