全国を飛び回り6連勝、ダートでの可能性は無限大
「いつも言っていることですが、オンオフの切り替えがすごい馬ですね。普段は素直で手が掛らないんですが、ゲートが開いた瞬間にスイッチが入るんです。今日も返し馬までは落ち着いていましたからね」と小崎憲調教師。
管理馬スマートファルコンは、このさきたま杯JpnIIIでも他馬を一蹴。これで、彩の国浦和記念JpnII、兵庫ゴールドトロフィーJpnIII、佐賀記念JpnIII、名古屋大賞典JpnIII、かきつばた記念JpnIIIと続いてきた連勝を6とした（ダートグレードは通算7勝目）。全国を飛び回ってタイトルを欲しいままにしているが、この勢いはしばらく止まりそうもない。
「ハナを主張しようとも思ったんですが、ゲートの中でゴソゴソして出負けして馬が行かなかったので、控えるしかなかったです」と岩田康誠騎手。当初はハイスピードで逃げることも予想されていたが、キングスゾーン、バンブーエールを行かせて3番手外めから追走、落ち着いた流れに。
普段から馬のうしろで我慢をさせる調教は行っているそうで、「ここ最近掛かり癖があるんですが、馬のうしろにつけたら折り合いがついて乗りやすかったですね」（岩田騎手）。そもそも兵庫ゴールドトロフィーでは後方からまくって制しているが、久しぶりに番手から進める形になった。
3コーナーで先頭に立ったバンブーエールに馬体を併せていき、あとは2頭のマッチレース。「4コーナーを向いて勝てると思いました」（岩田騎手）。直線でバンブーエールを競り落とし、1馬身半突き放したところがゴールだった。JpnI馬バンブーエールとは1キロ軽い斤量で走れたことも功を奏したが、勝ち続けるということは至難なことである。
「前に比べると落ち着きが出てきたし、瞬発力も出て、馬の力は何倍も上がっています」と岩田騎手は愛馬の成長に目を細めていたが、それでも、馬体が減ってしまったこと（マイナス14キロ）や、道中行きたがる部分など精神面の課題もある。課題があるのは、これからさらに強くなる要素を秘めているということだ。
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岩田康誠騎手 | | |
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昨年はジャパンダートダービーJpnIとJBCスプリントJpnIでともに2着と涙を呑んだが、今後狙うはJpnIの称号ひとつであろう。父はゴールドアリュール、半兄にはワールドクリークがいる血統であることもダートファンにはたまらない部分で、スマートファルコンからは今後も目が離せない。まだ4歳、可能性は無限大である。 |
