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連載第53回 1999年　黒潮スプリンターズカップ

『ナムラコクオー復活！』
1999年　黒潮スプリンターズカップ　ナムラコクオー

　ゲートが開いて、60キロを背負った１番人気のメイショウタイカンが出遅れる波乱。快速エイシングランツを抑えてハナを奪ったのはナムラコクオーだった。しかも息を入れることなくグングン行くと、自然と隊列は縦長になっていく。明らかにハイペースだ。
　３～４コーナー。少し離れた２番手にいたエイシングランツが差を詰める。
　直線に入って中団にいたメイショウタイカンとミストフェリーズがやはり伸びてくる。しかし、ナムラコクオーのスピードは衰えることなく、２着エイシングランツに５馬身の差を付け、高知移籍後初重賞制覇、ＪＲＡ在籍時のプロキオンステークスから、約３年６か月ぶりの重賞制覇となった。高知移籍後苦楽を共にしてきた鞍上の中越騎手も、ゴールでは左手を高く掲げた。
　ＪＲＡ重賞４勝。日本ダービーではナリタブライアンに次ぐ２番人気に推されたこの馬が、なぜ高知で走っていたのか。
　ナムラコクオーは1993年９月19日の阪神の新馬戦でデビュー。馬名の由来は漫画「北斗の拳」の登場人物ラオウの愛馬「黒王」。新馬戦、折り返しの新馬戦をいずれも２着したのち、10月の未勝利戦に勝ち、500万を２、１着し、初芝のラジオたんぱ杯３歳Ｓ（当時）に勝つ。さらに３歳緒戦のシンザン記念も勝ち重賞２連勝。クラシック有力馬に躍り出た。
　しかし、１番人気に推された弥生賞で３着に敗れ、レース後に屈腱炎を発症していたことが明らかとなり、皐月賞どころか競走生命自体危ぶまれた。幸い症状は軽く、日本ダービーへ向けてのトライアルであるＮＨＫ杯に出走。主戦の上村騎手が騎乗停止中のため、ライバル・ナリタブライアンの主戦、南井騎手が騎乗し、最初の「復活」を遂げる。
　日本ダービーでは２番人気に推されたものの６着に敗れる。そして骨折、さらに屈腱炎が再発し、長期休養を余儀なくされる。
　１年９か月の休養の後、５歳２月の仁川Ｓで復帰（４着）、芝の産経大阪杯12着大敗の後、再度ダートに戻りプロキオンＳに出走する。３～４番手から直線抜け出し、ビッグショウリを抑え２度目の「復活」を遂げる。結果的にこれがＪＲＡ最後の勝利となる。
　京王杯スプリングＣ13着、交流のかしわ記念４着。しかし脚元の状態は芳しくなく、高知競馬へ移籍する。
　高知競馬場へ姿を現したのは、７か月半後。すでに６歳になっていた。初戦のA1を２着し、再び10か月の休養。６歳２戦、７歳２戦とその後も脚元の状態と相談しながらの出走となり、８歳の夏にはＣ級へ降格していた。99年は比較的脚元の状態も良く、６連勝を含む８連続連対で、前述の黒潮スプリンターズカップで３度目の「復活」。
　しかし、大晦日の高知県知事賞は１番人気で競走中止。11か月後の復帰戦も競走中止。2000年１戦、2001年は全休し、2002年は最下級まで降格している。
　高知最下級とはいえ、かつてはナリタブライアンのライバルと目されていた馬。７連勝を含む８連対と力の違いを見せつけた。黒船賞はさすがに往年の力を発揮、とはいかず９着。その後７連勝し、その中には重賞の建依別賞で３年９か月振りの重賞勝ちもあった。　ＪＲＡ交流３着の後、ＡＢ混合の一般戦で８着。これがラストランとなる。
　放牧中に外傷を負い2005年に引退。既に14歳になっていた。
　引退後は土佐黒潮牧場で静かな余生を送っている。

第3回　黒潮スプリンターズカップ　平成11年（1999年）11月21日
サラブレッド系4歳以上 1着賞金200万円　高知　1,400m　晴・良
着順	枠番	馬番	馬名	性齢	重量	騎手	タイム・着差	人気
1	6	7	ナムラコクオー	牡	53	中越豊光	1.27.7	2
2	6	8	エイシングランツ	牡	54	戸梶由則	5	4
3	5	5	メイショウタイカン	牡	60	中西達也	3	1
4	8	11	ミストフェリーズ	牡	53	北野真弘	3/4	5
5	7	9	ヤマヨムカイ	牡	53	佐原秀泰	1	10
6	1	1	ブリッジテイオー	牡	57	西川敏弘	1	6
7	3	3	オースミレパード	牡	53	鷹野宏史	クビ	10
8	8	12	マッケンリーダー	牡	56	明神繁正	2	3
9	7	10	リーバーシャディ	牝	52	徳留康豊	クビ	6
10	2	2	シーアタック	牡	53	宮川　実	ハナ	8
11	4	4	トップタイトル	牡	54	花本正三	1/2	12
12	5	6	クリエーション	牡	53	倉兼育康	クビ	9
払戻金　単勝340円　複勝230円・260円・140円　枠連複2,130円